Produtos como alimentos, medicamentos e produtos químicos são frequentemente sensíveis à temperatura ou a variações de temperatura. Uma temperatura incorrecta pode levar a perdas financeiras significativas e, em particular, a custos consequentes da perda de relações comerciais.
As mercadorias sensíveis à temperatura podem ser transportadas em veículos refrigerados com temperatura controlada.
Durante o processo logístico das mercadorias, a cadeia de frio pode ser perturbada. Ao deslocar a carga do armazém para a carrinha, durante a entrega, da fábrica para o armazém logístico, etc. Não quebrar a cadeia de frio é crucial para manter as propriedades dos géneros alimentícios, medicamentos e/ou produtos químicos.
As especificações técnicas a que devem obedecer os veículos especiais para o transporte terrestre de géneros alimentícios a temperaturas regulamentadas, bem como os procedimentos de controlo do cumprimento dessas especificações, são estabelecidos no Decreto Real 237/2000, de 18 de fevereiro de 2000.
ATP
Acordo relativo aos transportes internacionais de mercadorias perecíveis e aos veículos especiais afectos a esses transportes (ATP). O Acordo ATP garante que as mercadorias perecíveis são transportadas de um país para outro sem perderem as suas características organolépticas e chegam ao consumidor em condições óptimas. Assim, o meio de transporte utilizado deve ser capaz de manter a temperatura ideal para o produto.
CADEIA FRIA
A cadeia de frio é uma cadeia de abastecimento com temperatura controlada. Uma cadeia de frio que se mantém intacta garante ao consumidor que o produto de consumo recebeu, durante a produção, o transporte, o armazenamento e a venda, a temperatura ideal para a sua correcta conservação e que não saiu do intervalo de temperatura estabelecido em nenhum momento do processo logístico.
INDÚSTRIA FARMACÊUTICA
A cadeia de frio na indústria farmacêutica é um dos processos mais importantes na conservação de medicamentos, vacinas, análises, etc. Desde o fabrico, passando pelo acondicionamento, armazenamento, distribuição e transporte até aos hospitais, farmácias, pontos de venda, etc., são muitos os controlos que os produtos sujeitos ao controlo do frio devem passar.
INDÚSTRIA DAS FLORES
As plantas precisam de alimentos para sobreviver. Com a refrigeração, todo o processo pode ser abrandado, de modo a que as flores quase não necessitem de alimento enquanto estiverem refrigeradas. Desta forma, não precisam de gastar energia na aquisição de nutrientes e na circulação da seiva.